Le Cantal, plus grand volcan d’Europe, offre au visiteur qui prend le temps de regarder, de sentir, d’aimer la découverte, une multitude de paysages que l’on pourrait rassembler selon leur altitude, la nature géologique de leur sous sol, leur climat et leurs affinités. Plans d’eau, rivières, torrents, rus de montagnes, tourbières et lac naturels, l’eau est omniprésente dans le Cantal. A la rencontre de la nature, parcourez les nombreux sentiers de randonnées et de découvertes thématiques.
Châteaux, manoirs, maisons fortes… Tous ces ensembles sont en nombre dans le Cantal. Ils se situent principalement
en couronne autour du massif volcanique dont ils contrôlent les vallées principales.
Le Cantal possède également un nombre impressionnant d’églises et chapelles romanes. Ces édifices sont construits à
partir d’un plan simple : une nef, une abside à chevet plat ou circulaire, quelquefois, des bas cotés prolongés par des
absidioles. Peu de transepts ou, quelquefois, très modérément saillants. Extérieurement, ils sont caractérisés par des
clochers de façade carrés ou des clochers à peigne originaux, des lanternes octogonales, des porches principalement
situés latéralement s’ouvrant au sud et au soleil. L’ornementation sculptée est généralement très sobre. Il subsiste
dans le cantal une belle collection de Vierges Romanes, dites en Majesté.
Au cours de promenades familiales, il est très fréquent de trouver dans les villages un petit patrimoine rural rénové mettant en valeur : fours à pain, abreuvoirs, fontaines, lavoirs, sécadous (séchoirs à châtaignes), poulaillers, ponts… La croix est sans doute l’objet de foi le plus répandu. Ce patrimoine, situé à la croisée des chemins ou dans de petits villages, est exceptionnel et de sculpture très diversifié (Christ en croix, Vierge de pitié, pèlerin de Saint Jacques de Compostelle…)
La gastronomie cantalienne est riche, généreuse et conviviale, à l’identité de son pays. Tous les produits utilisés dans
les différentes recettes sont issus de cette terre volcanique que ce soient les légumes cueillis au jardin, les animaux
domestiques nourris aux herbages montagneux, les fromages parfumés aux fleurs d’estive, les fruits récoltés,
les liqueurs, vins et apéritifs issus des plantes sauvages….
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